Відома британська письменниця Джоан Роулінг, створивша всесвітньо популярну серію про Гаррі Поттера, написала листа українському військовослужбовцю Олександру Іванову, який провів більше чотирьох років у російському полоні. Олександр, майор морської піхоти та захисник Маріуполя, під час неволі повторював своїм побратимам всі сім книг серії просто з пам’яті. Після повернення додому він отримав від Роулінг лист та примірник першої книги серії з особистим автографом авторки.
Історію про цей зв'язок оприлюднило українське видавництво «А-БА-БА-ГА-ЛА-МА-ГА», яке займається перекладом творів Роулінг. Лист від письменниці надійшов родині Іванова 31 липня — у день народження Джоан Роулінг та її героя Гаррі Поттера. До вручення подарунка долучилася громадська організація Ukraine WOW.
Олександр Іванов провів у полоні чотири роки, один місяць і три дні. Він повернувся додому 15 травня 2026 року і наразі проходить курс реабілітації. Дружина Неллі та син Демид із нетерпінням чекали його повернення. Саме Неллі вирішила поділитися з Роулінг історією свого чоловіка, написавши їй листа, в якому розповіла про важливість книг про Гаррі Поттера для Олександра під час полону.
В умовах російського полону українським військовослужбовцям забороняли спілкуватися, тож Іванов пошепки переповідав сюжети книг, що стали для них порятунком від жорстокої реальності. Ці історії не лише підтримували його, але й дарували надію, а особистий лист від Роулінг став важливим джерелом моральної підтримки після звільнення.
Датування отримання листа стало особливим. 31 липня — це не лише день народження Роулінг, але й день, який авторка обрала для народження свого героя. Таким чином, книга і лист стали знаковими для української родини.
Історія Іванова привертає увагу до долі українських військових, які проводять роки в полоні. Повернені з полону захисники розповідають про важкі умови утримання, фізичний і психологічний тиск, а також тривалу ізоляцію. Розповідь Олександра про його підтримку з боку книг Роулінг, переданих усно, отримала широкий суспільний резонанс.
В Україні серія про Гаррі Поттера має значну історію видання, а українські переклади випускає «А-БА-БА-ГА-ЛА-МА-ГА». Цей примірник, який опинився в Іванова, має особливу цінність, адже він став символом спогадів, які світилося в темряві полону.
Лист до Роулінг від Неллі був спробою передати письменниці, як її книги стали важливими у житті її чоловіка під час його найважчих моментів. Вона чекала на Олександра все час його ув'язнення, підкреслюючи, що готова чекати стільки, скільки потрібно.
Відповідь Роулінг стала рідкісним моментом прямого зв’язку між автором та військовим, для якого її твори стали частиною психологічної підтримки під час полону. Тепер, коли Іванов вдома, подарована книга символізує завершення історії, яку він носив у пам'яті протягом чотирьох років.