Процес повернення українських військових з російського полону триває, однак найбільш складною залишається ситуація з оборонцями Маріуполя. Багато з тих, кого вдалося звільнити під час нещодавнього обміну, перебували в полоні з 2022 року, що негативно позначилося на їхньому фізичному стані через жорсткі умови утримання, зазначив Дмитро Лубінець, уповноважений Верховної Ради з прав людини, в ефірі телемарафону.
Лубінець наголосив, що захисники Маріуполя знаходяться у найскладнішому становищі серед усіх українських військовополонених. Під час обміну 15 травня з 205 звільнених українців 193 були в полоні ще з 2022 року, більшість з яких — саме оборонці Маріуполя, які брали участь у запеклих боях за місто та захисту «Азовсталі».
За словами омбудсмана, усі щойно звільнені військові мають ознаки виснаження і терміново потребують медичної допомоги. "Всі схудли, умови утримання в Росії залишаються вкрай поганими. Їм не вистачає їжі, а медична допомога практично не надається, тому всі відразу поїхали в лікарню," — повідомив Лубінець.
Українська сторона вважає поточний обмін лише першим етапом більш масштабного процесу повернення полонених. Лубінець зазначив, що Україна надала посередникам усю необхідну інформацію та списки. Міжнародні партнери, зокрема США та Об’єднані Арабські Емірати, активно залучені до переговорів. "Ми передали всю інформацію, яку від нас просили," — повідомив омбудсман.
Окрім військових, під час обміну вдалося повернути й чотирьох цивільних українців, серед яких 86-річна жінка, яку силоміць вивезли з Сумської області до Росії. Лубінець особисто спілкувався з нею після повернення.
У рамках переговорів українська сторона також порушувала питання про передачу листів полоненим. Росія погодилася на отримання 828 листів від родичів. "Сподіваюсь, що вони будуть швидко доставлені нашим хлопцям, які залишаються в полоні," — підкреслив Лубінець. Проте він визнав, що переговори з російською стороною залишаються вкрай складними.
"При перемовинах із росіянами ніколи не можна бути впевненими на 100%," — відзначив омбудсман. Україна наполегливо вимагає, щоб у наступних етапах обміну Росія зосередилася на поверненні тяжкопоранених та важкохворих військових, які залишаються в полоні з 2022 року.
Тема оборонців Маріуполя залишається особливо болючою для українського суспільства. Після захоплення міста навесні 2022 року тисячі військових опинилися в російському полоні. Частина з них утримувалася в Оленівці, де в липні 2022 року стався теракт, наслідком якого стали численні жертви серед українських полонених. Україна та міжнародні організації неодноразово підкреслювали систематичні порушення Росією Женевських конвенцій щодо військовополонених. Звільнені захисники регулярно повідомляють про катування, психологічний тиск та неналежні умови утримання. 15 травня відбувся черговий обмін, в рамках якого додому повернулися 205 українців — один із найбільших обмінів за останній час.