Французька Республіка робить черговий вагомий внесок у захист українського повітряного простору, істотно нарощуючи номенклатуру та якість озброєння для раніше переданих Повітряним силам Збройних Сил України багатоцільових винищувачів Mirage 2000. Французьке оборонне відомство офіційно оголосило про постачання нової партії високоефективних керованих ракет класу «повітря-повітря» MICA, а також значних обсягів тридцятиміліметрових снарядів для штатного автоматичного озброєння літаків. Цей транш військово-технічної допомоги має на меті перетворити західні крилаті машини на справжніх мисливців за ворожими повітряними цілями та максимально інтегрувати французьку авіаційну платформу в єдиний оборонний контур протиповітряної оборони держави.
Передана ракета MICA, розроблена провідним європейським ракетним концерном MBDA, є універсальною багатоцільовою зброєю нового покоління, створеною для знищення швидкісних повітряних об’єктів як у динамічному маневреному ближньому бою, так і далеко за межами візуальної видимості. Ракета масою близько ста дванадцяти кілограмів здатна розвивати вражаючу гіперзвукову швидкість до 4,9 Маха, що перевищує чотири тисячі дев’ятсот кілометрів на годину, та діставати цілі на дистанціях від шістдесяти до вісімдесяти кілометрів. Важливою перевагою цього ракетного озброєння є його випуск у двох взаємодоповнюючих модифікаціях: із тепловізійною головкою самонаведення, здатною непомітно захоплювати тепловий слід літака чи ракети, та з активною радіолокаційною головкою, яка надійно веде ціль за будь-яких погодних умов і в умовах активного радіоелектронного придушення супротивника.
Разом із сучасними ракетами українська авіація отримує потужне підсилення і для ближнього вогневого контакту у вигляді тридцятиміліметрових снарядів для двох вбудованих автоматичних револьверних гармат DEFA 554. Ця авіаційна артилерія стандарта 30×113 мм вирізняється винятковою скорострільністю від однієї тисячі двохсот до однієї тисячі восьмисот пострілів на хвилину, створюючи щільну стіну свинцю на шляху ворожих об’єктів. Застосування винищувачів Mirage 2000 із гарматами та ракетами ближнього радіуса дії розглядається військовими аналітиками як найбільш раціональне, економічно виправдане та тактично грамотне рішення для щоденного відбиття нальотів крилатих ракет і численних ударних дронів-камікадзе. Знищення дешевших безпілотників за допомогою бортових гармат або порівняно недорогих ракетних боєприпасів дозволяє зберегти дефіцитні та надзвичайно дорогі далекобійні зенітні ракети для ліквідації складніших цілей – таких як балістичні ракети або пілотована авіація окупантів.
Посилення авіаційного компонента відбувається на тлі загострення внутрішньополітичної дискусії всередині самої Франції, де опозиційні політичні сили дедалі гучніше закликають до перегляду масштабів допомоги. Представники ультраправих рухів наголошують на необхідності обмеження фінансових вливань через бюджетні труднощі в країні, пропонуючи зосередитися виключно на тренуванні українських воїнів і постачанні оборонного заліза, або ж вимагаючи переходу до суто комерційних відносин із доступом до рідкісноземельних ресурсів за прикладом американських концепцій. Утім, на офіційному урядовому рівні Париж демонструє непохитну вірність союзницьким зобов’язанням, розуміючи, що надійний повітряний щит над українськими містами є головною запорукою безпеки всієї європейської цивілізації.
